Sporządzone przez notariusza wypisy, odpisy i wyciągi dokumentów są dokumentami urzędowymi i posiadają moc prawną oryginału. Oryginał aktu notarialnego pozostaje w kancelarii notarialnej i nie jest wydawany stronom. W obrocie strony posługują się zwykle wypisem aktu notarialnego. Wypis aktu notarialnego może być wydany przez notariusza, który sporządził dany akt notarialny, na rzecz osoby, która w nim uczestniczyła (lub niekiedy innej osoby do tego upoważnionej). Wyciąg z aktu notarialnego zawiera tylko jego fragment. Może być przydatny w przypadku długich aktów notarialnych np. wyciąg z protokołu zebrania, na którym podjęto wiele uchwał, obejmujący tylko jedną z nich.
Przy dokonywaniu niektórych czynności prawnych zachodzi potrzeba przedstawienia oryginalnego dokumentu (np. świadectwa maturalnego, decyzji administracyjnej) lub poświadczonego przez notariusza odpisu lub wyciągu. Nadanie odpisowi poświadczonemu przez notariusza mocy prawnej oryginału umożliwia posługiwanie się dokumentem jednocześnie w wielu miejscach. I tak przykładowo odpisy świadectw dojrzałości umożliwiają złożenie dokumentów na kilka kierunków studiów.