Po śmierci spadkodawcy należy przeprowadzić sprawę spadkową po nim. Można to zrobić na dwa sposoby: u notariusza, który sporządza akt poświadczenia dziedziczenia lub w sądzie, uzyskując prawomocne postanowienie o stwierdzeniu nabycia spadku. Uzyskanie poświadczenia dziedziczenia u notariusza jest dużo szybsze. Akt poświadczenia dziedziczenia jest dokumentem, który wskazuje kto i w jakich udziałach dziedziczy po danej osobie zmarłej. Na poświadczenie dziedziczenia u notariusza składa się kilka czynności, odbywających się w tym samym dniu: m.in. protokół poszukiwania testamentu w Notarialnym Rejestrze Testamentów, protokół otwarcia i ogłoszenia testamentu (przy dziedziczeniu na podstawie testamentu), protokół dziedziczenia, akt poświadczenia dziedziczenia, protokół żądania złożenia wniosku wieczystoksięgowego.